Afisa Mkuu Mtendaji wa NatWest, Dame Alison Rose, anakabiliwa na shinikizo kubwa kutoka kwa serikali kujiuzulu wadhifa wake. Downing Street na Kansela Jeremy Hunt wameelezea “wasiwasi mkubwa” kuhusu tabia yake, kulingana na BBC News.
Mzozo huo unatokana na tukio ambapo Dame Alison alijadili kufungwa kwa akaunti ya Nigel Farage katika kitengo cha benki binafsi cha NatWest, Coutts, na ripota wa BBC. Tangu wakati huo amekubali hili kama “kosa kubwa la uamuzi” na akaomba msamaha. Walakini, NatWest hapo awali walikuwa wameonyesha imani na uongozi wa Dame Alison.
Hali hiyo ilijiri baada ya BBC kuchapisha ripoti isiyo sahihi ikidai kuwa akaunti ya Nigel Farage ilifungwa kwa sababu hakufikia kikomo cha utajiri wa Coutts. Ripoti hiyo ilinukuu chanzo kisichojulikana kinachofahamu suala hilo. Baadaye, BBC pia iliomba radhi kwa makosa katika ripoti yao.
Wakati wa mazungumzo na mhariri wa biashara wa BBC, Simon Jack, Dame Alison hatimaye alikiri kuhusika kwake katika suala hilo. Alifafanua kwamba alithibitisha hali ya Nigel Farage kama mteja wa Coutts na kwamba alipewa akaunti na NatWest. Hata hivyo, alidai kwamba hakufichua taarifa zozote za kibinafsi za kifedha za Bw. Farage. Nia yake ilikuwa kutoa maelezo ya jumla kuhusu vigezo vya ustahiki vinavyohitajika na Coutts na NatWest, ambavyo aliamini kuwa tayari vinapatikana kwa umma.
Licha ya kuomba msamaha, shinikizo la kujiuzulu kwa Dame Alison limekuwa likiongezeka, huku Nigel Farage na wabunge kadhaa wa Tory akiwemo waziri wa zamani wa baraza la mawaziri David Davis wakimtaka ajiuzulu. Mbunge wa Conservative Simon Clarke alitweet kwamba wasiwasi wa Kansela ulikuwa wa haki, wakati Mbunge Saqib Bhatti, Makamu Mwenyekiti wa Chama cha Conservative kwa Biashara, alipendekeza kuwa msimamo wake unaweza kuwa haukubaliki.
Kuongeza utata wa hali hiyo, nyaraka zilifichua kuwa Coutts alitaja wasiwasi wa “chuki dhidi ya wageni na ubaguzi wa rangi” kuhusu Nigel Farage kama sehemu ya mchakato wao wa tathmini wakati wa kuamua kufunga akaunti yake. Hata hivyo, Dame Alison alisema kuwa hakuwa ameona ripoti hii wakati wa mazungumzo yake na BBC.
Mwenyekiti wa NatWest Group, Sir Howard Davies, hapo awali alielezea imani yake katika uongozi wa Dame Alison. Hata hivyo, pamoja na serikali kueleza wasiwasi wake, hali bado ni ya wasiwasi.
Hazina pia imeingia katika mjadala huo, ikisisitiza umuhimu wa uhuru halali wa kujieleza na kudai kuwa watu wasiogope kulindwa haki zao za kibenki.
Katibu wa Uchumi wa Hazina, Andrew Griffith, anatazamiwa kukutana na viongozi wa benki kuu za Uingereza siku ya Jumatano kujadili suala la kufungwa kwa akaunti.
#@bbcnews
#@theguardian
#@skynews
#@KonceptTvUpdates
